Häschen in der Grube

Isto é um jogo antes de ser uma canção. Uma criança enrosca-se no meio como um coelhinho a dormir profundamente na sua toca, enquanto as outras dão as mãos e rodam à sua volta a cantar. Vão animando o bichinho sonolento — coitado do coelhinho, estás doente, que já não consegues saltar? — até que, à ordem «Häschen hüpf!», o coelhinho se levanta de um pulo e foge aos saltos, e todas as crianças saltam com ele. Depois escolhe-se um novo coelhinho e tudo recomeça.

Coisa rara numa canção infantil, sabemos exatamente quem a fez. A letra foi escrita em 1840 por Friedrich Fröbel — o pedagogo que inventou o jardim de infância — em Keilhau, na Turíngia, como um dos jogos de movimento através dos quais, segundo ele, as crianças pequenas aprendem melhor. Em dois anos a canção entrou na formação das educadoras de infância, e daí espalhou-se por todo o mundo de língua alemã.

Fröbel não precisava de uma melodia nova: pôs as suas palavras numa melodia adaptada da canção popular «Wer die Gans gestohlen hat, der ist ein Dieb» — a mesma a que Ernst Anschütz já tinha dado letra nova em 1824 como «Fuchs, du hast die Gans gestohlen». Assim, o coelhinho salta ao som de uma melodia emprestada — uma música antiga com um jogo novo — e talvez seja por isso que sempre soou tão familiar, como se fosse cantada desde sempre.