Paroles
Oh, do you know the muffin man, The muffin man, the muffin man? Oh, do you know the muffin man, Who lives on Drury Lane?
#Oh, yes we know the muffin man, The muffin man, the muffin man. Oh, yes we know the muffin man, Who lives on Drury Lane.
#Traduction française
Oh, connais-tu le marchand de muffins, le marchand de muffins, le marchand de muffins ? Oh, connais-tu le marchand de muffins, qui habite Drury Lane ?
#Oh oui, nous connaissons le marchand de muffins, le marchand de muffins, le marchand de muffins. Oh oui, nous connaissons le marchand de muffins, qui habite Drury Lane.
#The Muffin Man en un coup d'œil
- Pays d'origine
- 🇬🇧 Royaume-Uni
- Chantée en
- anglais
- Paroles de
- Traditionnel
- Première attestation
- vers 1820
- Âges conseillés
- 2–7
- Ambiance
- ludique, traditionnelle
- Dernière mise à jour
- 25 juillet 2026
Sens et origine
Cette comptine conserve tout un monde disparu dans une seule question. Avant les commerces de quartier et les réfrigérateurs, la nourriture venait jusqu’à votre porte, portée par tout un défilé de marchands ambulants — et le marchand de muffins était l’un d’eux, allant de maison en maison avec son plateau de muffins frais. (Des muffins anglais, s’entend : des pains plats et salés, pas la version sucrée américaine.) Demander si l’on connaissait le marchand de muffins, c’était demander des nouvelles d’une figure familière de sa propre rue.
Elle a été mise par écrit dès 1820 environ, dans un manuscrit aujourd’hui conservé à la Bodleian Library, déjà proche des mots que l’on chante encore, et elle donne d’ordinaire Drury Lane, à Londres, pour son adresse. Le récit selon lequel elle célébrerait un boulanger précis, « Frederick Lynwood », est une invention : un tel personnage ne figure dans aucune archive.
Au fond, elle a toujours été autant un jeu qu’une comptine. Sa forme d’appel et de réponse — le connais-tu ? oui, nous le connaissons — invite un cercle d’enfants à se la renvoyer en chantant, et le jeu qui l’accompagne a changé plusieurs fois au cours des siècles. Le marchand de muffins a depuis longtemps quitté les rues, mais on continue de le connaître, une école maternelle après l’autre.
Questions fréquentes
- Qui était le marchand de muffins ?
- Un vrai métier. Avant les boutiques et les réfrigérateurs, la nourriture venait jusqu'à la porte : le marchand de muffins était un vendeur ambulant qui allait de maison en maison vendre des muffins frais. Il s'agissait de muffins anglais — des pains plats et salés — et non de la version sucrée américaine.
- Quel âge a la comptine ?
- Le plus ancien manuscrit connu date d'environ 1820 et se trouve à la Bodleian Library d'Oxford ; les paroles y sont très proches de celles d'aujourd'hui. L'histoire selon laquelle elle aurait été écrite sur un boulanger de Drury Lane nommé Frederick Lynwood est une légende urbaine — aucune trace d'un tel personnage n'existe dans les archives.
- « The Muffin Man » est-il un jeu ?
- Oui. On le chante depuis longtemps comme un jeu chanté, et les Opie ont noté que le jeu qui l'accompagnait a changé au moins trois fois au fil des ans — tantôt un jeu de gages, tantôt un jeu de devinettes, tantôt une ronde dansée.
