Paroles
Baa, baa, black sheep, have you any wool? Yes, sir, yes, sir, three bags full. One for my master, one for my dame, And one for the little boy who lives down the lane. Baa, baa, black sheep, have you any wool? Yes, sir, yes, sir, three bags full.
#Traduction française
Bê, bê, mouton noir, as-tu de la laine ? Oui, monsieur, oui, monsieur, trois sacs pleins. Un pour mon maître, un pour ma dame, et un pour le petit garçon qui habite au bout du chemin. Bê, bê, mouton noir, as-tu de la laine ? Oui, monsieur, oui, monsieur, trois sacs pleins.
#Baa, Baa, Black Sheep en un coup d'œil
- Pays d'origine
- 🇬🇧 Royaume-Uni
- Chantée en
- anglais
- Paroles de
- Traditionnel
- Première attestation
- vers 1744
- Âges conseillés
- 2–7
- Ambiance
- ludique, traditionnelle
- Dernière mise à jour
- 25 juillet 2026
Sens et origine
C’est l’une des toutes premières comptines encore chantées, et l’une des plus simples : une question, une réponse et le compte de qui reçoit la laine. Elle est imprimée depuis 1744 environ, date de sa parution dans Tommy Thumb’s Pretty Song Book, presque exactement dans les mots que les enfants emploient aujourd’hui — chose rare, car la plupart des comptines dérivent au fil des siècles.
Si elle semble si familière, c’est en partie parce que vous en connaissez déjà l’air. La mélodie est une version de l’air français « Ah ! vous dirai-je, maman », le même qui porte « Twinkle, Twinkle, Little Star » et la chanson de l’alphabet ; un enfant peut glisser de l’une à l’autre sans s’en apercevoir. Ces paroles et cette mélodie ont été imprimées ensemble pour la première fois en 1879.
Comme bien des comptines anciennes, celle-ci a attiré de grandes explications — elle cacherait une taxe médiévale sur la laine, ou, plus tard, la traite des esclaves. Ni l’une ni l’autre n’a le moindre appui historique, et l’idée de la taxe sur la laine ne date que de 1930. La vérité la plus probable est la plus banale : c’est une petite chanson sur un mouton et trois sacs de laine, partagés entre un maître, une dame et un garçon au bout du chemin.
Questions fréquentes
- Quel âge a « Baa, Baa, Black Sheep » ?
- Elle apparaît pour la première fois vers 1744, dans le recueil « Tommy Thumb's Pretty Song Book », avec des paroles très proches de la version chantée aujourd'hui — ce qui en fait l'une des plus anciennes comptines anglaises encore en usage.
- Pourquoi « Baa, Baa, Black Sheep » ressemble-t-elle à « Twinkle, Twinkle, Little Star » ?
- Parce que c'est le même air. La mélodie est une variante de l'air français du XVIIIe siècle « Ah ! vous dirai-je, maman », qui porte aussi « Twinkle, Twinkle, Little Star » et la chanson de l'alphabet. Ces paroles et cette mélodie ont été imprimées ensemble pour la première fois en 1879.
- La comptine parle-t-elle vraiment d'une taxe médiévale sur la laine ?
- Rien ne le prouve. L'idée a été avancée en 1930, et une hypothèse plus tardive a même rattaché la comptine à la traite des esclaves, mais les historiens n'ont rien trouvé qui appuie l'une ou l'autre lecture. Le plus simplement du monde, la comptine parle d'un mouton, de sa laine et de ceux qui en reçoivent leur part.
- Pourquoi un mouton noir ?
- Une explication pratique veut que la laine noire ait été appréciée parce qu'on pouvait en faire du drap sombre sans le teindre. Pour le reste, la comptine est un petit échange tout simple — une question, une réponse et trois sacs bien pleins.
