Letra
Are you sleeping, are you sleeping, Brother John, Brother John? Morning bells are ringing, Morning bells are ringing, Ding-dang-dong, ding-dang-dong.
#Traducción al español
¿Estás durmiendo, estás durmiendo, hermano Juan, hermano Juan? Las campanas de la mañana suenan, las campanas de la mañana suenan, din, dan, don, din, dan, don.
#Are You Sleeping, Brother John? de un vistazo
- País de origen
- 🇫🇷 Francia
- Se canta en
- inglés
- Versión de
- Frère Jacques
- Letra de
- Tradicional
- Primera constancia
- melodía documentada a finales del siglo XVIII (origen francés)
- Edad recomendada
- 2–7
- Estado de ánimo
- divertida, tradicional
- Última actualización
- 27 de agosto de 2026
Cómo se canta
- Cantadla en canon — un segundo grupo empieza desde el principio cuando el primero llega a «Brother John».
- Añadid un tercer y un cuarto grupo, cada uno una línea por detrás, para ir construyendo la armonía por capas.
- Tocad una campana imaginaria en «ding-dang-dong» para que todos vayan al compás.
Significado y origen
Para la mayoría de los niños, esta es su primera experiencia de cantar en canon, y la canción lleva muchísimo tiempo enseñando ese truco. La letra importuna con dulzura a un fraile dormido — Brother John — para que se levante: las campanas de la mañana están sonando, y tocarlas (o al menos estar despierto para las oraciones del alba) es su trabajo. El ding-dang-dong final es justamente la campana que él debería estar tocando, cantada por los niños que hacen, en la práctica, de despertador.
En inglés es «Brother John», pero la canción es francesa: es la versión de Frère Jacques que conoce todo el mundo angloparlante. La melodía es genuinamente antigua — aparece en un manuscrito francés de hacia 1775–1785 y llegó a la imprenta en 1811 — y sus verdaderos orígenes se han perdido: los estudiosos han propuesto de todo, desde una burla de los frailes perezosos hasta un vínculo con un cirujano del siglo XVII llamado Frère Jacques, pero nada está demostrado.
Lo que la ha mantenido universal es su ingeniosa construcción. La melodía es tan corta, y sus frases encajan tan bien unas sobre otras, que un grupo puede dividirse en dos, tres o cuatro, cada uno empezando una línea después, y todo se acopla en armonía. Para un niño, descubrir que puede cantar «contra» sus amigos y aun así sonar bien es una pequeña revelación — y este fraile somnoliento lleva regalándola, generación tras generación, más de doscientos años.
Preguntas frecuentes
- ¿De qué trata «Are You Sleeping, Brother John?»?
- De levantarse para trabajar. La canción insiste con dulzura a un fraile dormido — «Brother John» — para que se despierte, porque las campanas de la mañana están sonando y tocarlas (o al menos estar despierto para las primeras oraciones) es su tarea. «Ding-dang-dong» es el sonido de la campana que él debería estar tocando.
- ¿De dónde viene «Are You Sleeping, Brother John?»?
- Es la versión inglesa de la canción francesa «Frère Jacques». La melodía es antigua: una forma temprana aparece en un manuscrito francés de hacia 1775–1785, y se publicó por primera vez en 1811. Sus orígenes se discuten, pero ninguna de las teorías está probada.
- ¿Por qué «Are You Sleeping, Brother John?» suele cantarse en canon?
- Porque está hecha para eso. La melodía es corta y cada frase encaja perfectamente sobre la siguiente, de modo que varios grupos pueden cantarla empezando con una línea de diferencia y todo sigue sonando bien; justo eso la convierte en un primer canon ideal para que los niños aprendan.
