Liedtext
Peter, Peter pumpkin eater, Had a wife and couldn't keep her! He put her in a pumpkin shell, And there he kept her very well!
#Deutsche Übersetzung
Peter, Peter, Kürbisesser, hatte eine Frau und konnte sie nicht behalten! Er steckte sie in eine Kürbisschale, und dort behielt er sie ganz vortrefflich!
#Peter Peter Pumpkin Eater auf einen Blick
- Herkunftsland
- 🇬🇧 Vereinigtes Königreich
- Gesungen auf
- Englisch
- Text von
- Traditionell
- Erstmals belegt
- um 1797
- Empfohlenes Alter
- 2–7
- Stimmung
- verspielt, traditionell
- Zuletzt aktualisiert
- 25. Juli 2026
Bedeutung und Herkunft
Das ist einer der merkwürdigeren kleinen Reime, die Kinder fröhlich singen, ohne je darüber nachzudenken: Ein Mann, der seine Frau nicht „behalten“ kann, löst das Problem, indem er sie in einem Kürbis unterbringt, und behält sie dort — wie der Vers ganz zufrieden mit sich beteuert — „ganz vortrefflich“. Das ist Unsinn mit einem leicht surrealen Einschlag, ein Bild, das gerade deshalb haften bleibt, weil es keinen Sinn ergibt.
Er hat Wurzeln auf beiden Seiten des Atlantiks. Die älteste erhaltene Fassung ist eine britische von etwa 1797, und um 1825 wurde er in Boston gedruckt; ein älterer schottischer Verwandter wurde 1868 aufgezeichnet und veröffentlicht. Dieser schottische Vers gilt zugleich als eine Fassung eines anderen Reims, „Eeper Weeper“, der mit demselben sonderbaren Thema spielt: einem Ehemann und einer Frau, die nicht bleiben will, wo sie ist.
Ein überzeugender Sinn ließ sich ihm nie zuschreiben, und wahrscheinlich hatte er nie einen. Was er bietet, ist ein einziges lebhaftes Bild — ein Riesenkürbis, verwandelt in ein kleines Haus — und die kindliche Freude an etwas, das gerade unmöglich genug ist, um komisch zu sein.
Häufige Fragen
- Wie alt ist „Peter, Peter, Pumpkin Eater“?
- Die älteste erhaltene Fassung stammt von etwa 1797, aus einer Londoner Sammlung namens „Infant Institutes“. Um 1825 wurde der Reim in Boston gedruckt, und eine ältere schottische Variante wurde 1868 aufgezeichnet und veröffentlicht — er hat also britische wie amerikanische Wurzeln.
- Was bedeutet der Reim?
- Auf den ersten Blick herzlich wenig: Peter wird mit seiner Frau nicht fertig, also quartiert er sie in einem ausgehöhlten Kürbis ein, wo er sie — wie der Reim vergnügt versichert — „ganz vortrefflich“ hält. Wie so viele Kinderverse ist er eher ein kleines absurdes Bild als eine Geschichte mit Moral, und ein verborgener Sinn ist nicht belegt.
- Hat „Peter Peter Pumpkin Eater“ mit einem anderen Reim zu tun?
- Ja — der ältere schottische Vers, der dahintersteht, gilt zugleich als eine Fassung des eigenständigen Reims „Eeper Weeper“, der dasselbe seltsame Thema von einem Ehemann und einer schwer zu haltenden Frau aufgreift.
