Songtekst
Head, shoulders, knees and toes, knees and toes. Head, shoulders, knees and toes, knees and toes. And eyes and ears and mouth and nose. Head, shoulders, knees and toes, knees and toes.
#Nederlandse vertaling
Hoofd, schouders, knieën en tenen, knieën en tenen. Hoofd, schouders, knieën en tenen, knieën en tenen. En ogen en oren en mond en neus. Hoofd, schouders, knieën en tenen, knieën en tenen.
#Head, Shoulders, Knees and Toes in het kort
- Land van herkomst
- 🌐 Onbekend
- Gezongen in
- Engels
- Tekst van
- Traditioneel
- Eerste vermelding
- 1912 (The Children's Friend, Salt Lake City)
- Geschikt voor leeftijd
- 2–7
- Stemming
- dansliedje, speels, leerzaam
- Laatst bijgewerkt
- 27 augustus 2026
Zo zing je het
- Raak elk lichaamsdeel aan terwijl je het noemt — hoofd, schouders, knieën, tenen, en dan ogen, oren, mond en neus.
- Begin langzaam en ga elke ronde sneller, tot iedereen in de knoop raakt.
- Voor een uitdaging: laat elk couplet één woord weg maar raak dat deel in stilte wel aan — dan twee woorden, dan drie.
Betekenis en herkomst
De tekst van dit liedje is gewoon een lijstje lichaamsdelen, en dat is precies de bedoeling: het is een liedje meer voor de handen dan voor de stem. Je raakt je hoofd aan, je schouders, je knieën, je tenen, en dan race je weer omhoog naar ogen en oren en mond en neus, elke keer sneller, tot de hele kamer buigt en wijst en hopeloos in de knoop raakt.
Het hoort niet bij de eeuwenoude rijmpjes. De vroegste gevonden vermelding is uit september 1912, in The Children’s Friend, een kindertijdschrift uit Salt Lake City, en het duikt in 1921 opnieuw op in een krant uit Waterloo, Iowa. Allebei Amerikaans, maar geen enkele geraadpleegde bron zegt waar het liedje is bedacht, en dus laat deze pagina het land liever open dan te gokken. Een eigen melodie heeft het ook niet echt: het leent er een, meestal die van “There Is a Tavern in the Town”, maar het is ook gezongen op “London Bridge Is Falling Down”, “Here We Go Round the Mulberry Bush” en “Frère Jacques”. De woorden waren altijd alleen maar een lijstje om de bewegingen op te hangen.
Zijn beste truc is het spel met de verdwijnende woorden. Elke keer dat je het zingt, laat je één woord weg maar raak je dat lichaamsdeel in stilte nog aan; dan twee woorden, dan drie, tot je het grootste deel van het liedje uitbeeldt en bijna niets meer zingt. Daarom is het in de klas zo bruikbaar: wijzen, benoemen, herhalen — en een kind leert de lichaamsdelen zonder zich ooit een leerling te voelen.
Veelgestelde vragen
- Op welke melodie wordt “Head, Shoulders, Knees and Toes” gezongen?
- Meestal op de melodie van “There Is a Tavern in the Town”. Het is ook op andere wijsjes gezet — waaronder “London Bridge Is Falling Down”, “Here We Go Round the Mulberry Bush” en “Frère Jacques” — en vertalingen in andere talen hebben vaak een eigen melodie.
- Hoe oud is “Head, Shoulders, Knees and Toes”, en waar komt het vandaan?
- Het is gedocumenteerd sinds 1912, in het septembernummer van “The Children's Friend”, een kindertijdschrift uit Salt Lake City, en opnieuw in 1921 in een krant uit Waterloo, Iowa. Beide vroege vermeldingen zijn Amerikaans, maar geen van de geraadpleegde bronnen zegt waar of door wie het liedje is bedacht; daarom wordt het land van herkomst hier als onbekend opgegeven.
- Wat is het spel met de weggelaten woorden?
- Een geliefde manier om het te spelen: elke keer dat je het zingt, laat je een van de woorden weg, maar je raakt dat lichaamsdeel in stilte nog wel aan. Couplet na couplet vallen er meer woorden weg, tot je het grootste deel van het liedje uitbeeldt — en meestal ligt iedereen dan in een deuk.
- Waarom wordt “Head, Shoulders, Knees and Toes” in de klas gebruikt?
- Omdat de tekst niet meer is dan de namen van lichaamsdelen en kinderen elk deel aanraken terwijl ze zingen, zodat de namen via beweging worden geleerd in plaats van uit het hoofd.
