Testo
Head, shoulders, knees and toes, knees and toes. Head, shoulders, knees and toes, knees and toes. And eyes and ears and mouth and nose. Head, shoulders, knees and toes, knees and toes.
#Traduzione italiana
Testa, spalle, ginocchia e dita dei piedi, ginocchia e dita dei piedi. Testa, spalle, ginocchia e dita dei piedi, ginocchia e dita dei piedi. E occhi e orecchie e bocca e naso. Testa, spalle, ginocchia e dita dei piedi, ginocchia e dita dei piedi.
#Head, Shoulders, Knees and Toes in breve
- Paese di origine
- 🌐 Sconosciuta
- Cantata in
- inglese
- Parole di
- Tradizionale
- Prima attestazione
- 1912 (The Children's Friend, Salt Lake City)
- Età consigliata
- 2–7
- Atmosfera
- ballo, gioco, per imparare
- Ultimo aggiornamento
- 27 agosto 2026
Come si canta
- Toccate ogni parte del corpo mentre la nominate — testa, spalle, ginocchia, dita dei piedi, poi occhi, orecchie, bocca e naso.
- Cominciate piano, poi accelerate a ogni giro finché tutti non si ingarbugliano.
- Per una sfida, togliete una parola a ogni strofa ma continuate a toccare quella parte in silenzio — poi due parole, poi tre.
Significato e origine
Le parole di questa canzone sono semplicemente un elenco di parti del corpo, ed è proprio questo il punto: è una canzone più per le mani che per la voce. Ti tocchi la testa, le spalle, le ginocchia, le dita dei piedi, e poi risali di corsa verso occhi, orecchie, bocca e naso, ogni volta più in fretta, finché tutta la stanza non si piega, indica e si ingarbuglia senza speranza.
Non è una delle filastrocche antiche. La più antica attestazione trovata è del settembre 1912, in The Children’s Friend, una rivista per bambini pubblicata a Salt Lake City, e ricompare nel 1921 in un giornale di Waterloo, nell’Iowa. Entrambe sono americane, ma nessuna fonte consultata dice dove la canzone sia stata inventata, perciò questa pagina preferisce lasciare in bianco il paese piuttosto che tirare a indovinare. Non ha davvero nemmeno una melodia sua: ne prende una in prestito, di solito quella di «There Is a Tavern in the Town», ma è stata cantata anche su «London Bridge Is Falling Down», «Here We Go Round the Mulberry Bush» e «Frère Jacques». Le parole sono sempre state solo una cornice per i gesti.
Il suo trucco migliore è il gioco delle parole che scompaiono. A ogni ripetizione si toglie una parola, ma si continua a toccare quella parte del corpo in silenzio; poi due parole, poi tre, finché non si mima quasi tutta la canzone cantandone appena qualche pezzo. Anche per questo è così utile in classe: indica, nomina, ripeti — e un bambino impara le parti del corpo senza mai sentirsi a lezione.
Domande frequenti
- Su quale melodia si canta «Head, Shoulders, Knees and Toes»?
- Il più delle volte sulla melodia di «There Is a Tavern in the Town». È stata adattata anche ad altre arie — fra cui «London Bridge Is Falling Down», «Here We Go Round the Mulberry Bush» e «Frère Jacques» — e le traduzioni in altre lingue usano spesso melodie proprie.
- Quanti anni ha «Head, Shoulders, Knees and Toes» e da dove viene?
- È documentata dal 1912, nel numero di settembre di «The Children's Friend», una rivista per bambini pubblicata a Salt Lake City, e di nuovo nel 1921 in un giornale di Waterloo, nell'Iowa. Entrambe le prime attestazioni sono americane, ma nessuna delle fonti consultate dice dove o da chi la canzone sia stata inventata, perciò il suo paese d'origine è indicato qui come sconosciuto.
- In che cosa consiste il gioco delle parole tolte?
- Un modo amatissimo di giocarla: a ogni ripetizione si smette di cantare una delle parole, ma si continua a toccare quella parte del corpo in silenzio. Strofa dopo strofa cadono altre parole, finché quasi tutta la canzone diventa mimo — e di solito si finisce a ridere.
- Perché «Head, Shoulders, Knees and Toes» si usa in classe?
- Perché il suo testo è semplicemente l'elenco delle parti del corpo e i bambini toccano ciascuna mentre cantano, così i nomi si imparano con il movimento e non a memoria.
