Liedtext
Head, shoulders, knees and toes, knees and toes. Head, shoulders, knees and toes, knees and toes. And eyes and ears and mouth and nose. Head, shoulders, knees and toes, knees and toes.
#Deutsche Übersetzung
Kopf, Schultern, Knie und Zehen, Knie und Zehen. Kopf, Schultern, Knie und Zehen, Knie und Zehen. Und Augen und Ohren und Mund und Nase. Kopf, Schultern, Knie und Zehen, Knie und Zehen.
#Head, Shoulders, Knees and Toes auf einen Blick
- Herkunftsland
- 🌐 Unbekannt
- Gesungen auf
- Englisch
- Text von
- Traditionell
- Erstmals belegt
- 1912 (The Children's Friend, Salt Lake City)
- Empfohlenes Alter
- 2–7
- Stimmung
- Tanzlied, verspielt, Lernlied
- Zuletzt aktualisiert
- 27. August 2026
So wird es gesungen
- Jedes Körperteil beim Nennen berühren — Kopf, Schultern, Knie, Zehen, dann Augen, Ohren, Mund und Nase.
- Langsam anfangen und jede Runde schneller werden, bis alle durcheinandergeraten.
- Als Steigerung in jeder Strophe ein Wort weglassen, das Körperteil aber schweigend weiter berühren — dann zwei Wörter, dann drei.
Bedeutung und Herkunft
Der Text dieses Liedes ist schlicht eine Liste von Körperteilen, und genau das ist der Punkt: Es ist ein Lied mehr für die Hände als für die Stimme. Man berührt den Kopf, die Schultern, die Knie, die Zehen und rast dann wieder hinauf zu Augen, Ohren, Mund und Nase, jedes Mal schneller, bis das ganze Zimmer sich beugt und zeigt und hoffnungslos durcheinandergerät.
Es gehört nicht zu den uralten Reimen. Der früheste gefundene Beleg stammt vom September 1912, aus der in Salt Lake City erscheinenden Kinderzeitschrift The Children’s Friend, und 1921 taucht es erneut in einer Zeitung aus Waterloo, Iowa, auf. Beide Belege sind amerikanisch, aber keine der herangezogenen Quellen sagt, wo das Lied erfunden wurde — deshalb lässt diese Seite sein Land lieber offen, als zu raten. Eine eigene Melodie hat es eigentlich auch nicht: Es leiht sich eine, meist die Weise von „There Is a Tavern in the Town“, ist aber auch auf „London Bridge Is Falling Down“, „Here We Go Round the Mulberry Bush“ und „Frère Jacques“ gesungen worden. Die Wörter waren immer nur ein Rahmen für die Bewegungen.
Sein bester Trick ist das Spiel mit den verschwindenden Wörtern. Bei jedem Durchgang lässt man ein Wort weg, berührt das Körperteil aber schweigend weiter; dann zwei Wörter, dann drei, bis man den größten Teil des Liedes nur noch vorführt und fast nichts mehr singt. Genau darum ist es im Klassenzimmer so nützlich: zeigen, benennen, wiederholen — und ein Kind lernt die Körperteile, ohne sich je belehrt zu fühlen.
Häufige Fragen
- Auf welche Melodie wird „Head, Shoulders, Knees and Toes“ gesungen?
- Meist auf die Melodie von „There Is a Tavern in the Town“. Es wurde aber auch auf andere Weisen gelegt — darunter „London Bridge Is Falling Down“, „Here We Go Round the Mulberry Bush“ und „Frère Jacques“ —, und Übersetzungen in andere Sprachen haben oft eigene Melodien.
- Wie alt ist „Head, Shoulders, Knees and Toes“, und woher stammt es?
- Es ist seit 1912 belegt, in der Septemberausgabe der in Salt Lake City erscheinenden Kinderzeitschrift „The Children's Friend“, und erneut 1921 in einer Zeitung aus Waterloo, Iowa. Beide frühen Belege sind amerikanisch, doch keine der herangezogenen Quellen sagt, wo oder von wem das Lied erfunden wurde; deshalb wird sein Herkunftsland hier als unbekannt angegeben.
- Was ist das Spiel mit den weggelassenen Wörtern?
- Eine beliebte Spielart: Bei jedem Durchgang hört man auf, eines der Wörter zu singen, berührt das Körperteil aber weiterhin schweigend. Strophe für Strophe fallen mehr Wörter weg, bis man den größten Teil des Liedes nur noch pantomimisch zeigt — und meistens lacht.
- Warum wird „Head, Shoulders, Knees and Toes“ im Unterricht verwendet?
- Weil sein Text schlicht aus den Namen der Körperteile besteht und die Kinder beim Singen jedes davon berühren — so lernen sie die Namen durch Bewegung statt durch Auswendiglernen.
