TestoHistorical print version (Rackham, 1913)
O, the grand old Duke of York, He had ten thousand men; He marched them up a great big hill, And he marched them down again! So when they were up, they were up, And when they were down, they were down; And when they were neither down nor up, They were neither up nor down.
#TestoSupplied modern marching version
Oh, the grand old Duke of York, He had ten thousand men; He marched them up to the top of the hill, And he marched them down again. And when they were up, they were up, And when they were down, they were down; And when they were only halfway up, They were neither up nor down. They all marched up to the top of the hill, With a hup, two, three, four, drilling their drill. Oh, the grand old Duke of York, He had ten thousand men; He marched them up to the top of the hill, And he marched them down again. And when they were up, they were up, And when they were down, they were down; And when they were only halfway up, They were neither up nor down.
#Traduzione italiana
Versione storica a stampa (Rackham, 1913)
Oh, il grande vecchio duca di York, aveva diecimila uomini; li fece salire su una collina enorme e poi li fece scendere! Quando erano su, erano su, e quando erano giù, erano giù; quando non erano né giù né su, non erano né su né giù.
#Versione moderna fornita per la classe
Oh, il grande vecchio duca di York, aveva diecimila uomini; li fece salire fino in cima alla collina e poi li fece scendere. E quando erano su, erano su, e quando erano giù, erano giù; e quando erano soltanto a metà strada, non erano né su né giù. Marciarono tutti fino in cima alla collina, un, due, tre, quattro, facendo esercitazione. Oh, il grande vecchio duca di York, aveva diecimila uomini; li fece salire fino in cima alla collina e poi li fece scendere. E quando erano su, erano su, e quando erano giù, erano giù; e quando erano soltanto a metà strada, non erano né su né giù.
#The Grand Old Duke of York in breve
- Paese di origine
- 🌐 Sconosciuta
- Cantata in
- inglese
- Parole di
- Tradizionale
- Prima attestazione
- 1913 (familiar Duke of York version)
- Età consigliata
- 2–7
- Atmosfera
- gioco, tradizione, ballo
- Ultimo aggiornamento
- 23 agosto 2026
Come si canta
- Leggete prima lentamente il testo inglese, poi cantatelo mantenendo un ritmo regolare.
- Adattate gesti e battiti di mani alle indicazioni del testo e coinvolgete tutti i bambini.
Significato e origine
Il testo familiare sul duca di York compare nel Mother Goose di Arthur Rackham del 1913. La battuta è tutta fisica: un grande esercito sale una collina e la ridiscende senza concludere nulla, e la seconda strofa trasforma quelle direzioni in un rapido gioco di movimento.
L’idea è più antica del duca nominato. Il libro di giochi di Frederica Seeger (senza data nell’edizione del Progetto Gutenberg) stampa una filastrocca affine sul re di Francia che fa salire e scendere una collina a quarantamila uomini, e il Traditional Ballad Index data la prima raccolta della filastrocca del duca di York stessa al 1892, con versioni registrate in Inghilterra, Scozia, Irlanda e Stati Uniti. Quel precedente rende azzardato identificare il protagonista con un preciso duca di York storico, e poiché nessuna delle fonti consultate dice dove sia nata la filastrocca, non viene indicato un paese d’origine.
Il primo riquadro conserva le parole documentate di Rackham. La sequenza di marcia fornita compare a parte, con il conteggio aggiunto «hup, two, three, four» e il finale ripetuto, così che l’aggiunta resti visibile e non venga attribuita alla fonte del 1913.
Domande frequenti
- Di quale duca di York parla la canzone?
- Il testo non ne identifica uno, e ogni collegamento con un preciso duca storico resta ipotetico; il Traditional Ballad Index discute Federico, duca di York (1763-1827), come candidato principale. Filastrocche affini più antiche nominano invece il re di Francia.
- «Hup, two, three, four» fa parte del testo antico?
- Questi richiami di marcia sono un utile inserto moderno, ma non compaiono nel testo del 1913 usato in questa pagina.
- Perché ci sono due versioni del testo?
- Il primo riquadro contiene le parole documentate nel 1913. Il secondo conserva la sequenza di marcia moderna fornita, compresa la successiva riga «hup, two, three, four» e il finale ripetuto.
