Testo
Versione breve del gioco, la più nota (composita)
Oranges and lemons, Say the bells of St Clement’s. You owe me five farthings, Say the bells of St Martin’s. When will you pay me? Say the bells at Old Bailey. When I grow rich, Say the bells at Shoreditch. When will that be? Say the bells of Stepney. I’m sure I don’t know, Says the great bell at Bow. Here comes a candle to light you to bed, And here comes a chopper to chop off your head!
#Lunga sequenza delle campane stampata nel 1895
Gay go up and gay go down To ring the bells of London Town. Bulls’ eyes and targets, Say the bells of St Margaret’s. Brickbats and tiles, Say the bells of St Giles’. Ha’pence and farthings, Say the bells of St Martin’s. Oranges and lemons, Say the bells of St Clement’s. Pancakes and fritters, Say the bells of St Peter’s. Two sticks and an apple, Say the bells of Whitechapel. Old Father Baldpate, Say the slow bells of Aldgate. Pokers and tongs, Say the bells of St John’s. Kettles and pans, Say the bells of St Anne’s. You owe me ten shillings, Say the bells of St Helen’s. When will you pay me? Say the bells at Old Bailey. When I grow rich, Say the bells at Shoreditch. Pray when will that be? Say the bells of Stepney. I’m sure I don’t know, Says the great bell at Bow. Here comes a candle to light you to bed, And here comes a chopper to chop off your head.
#Traduzione italiana
Arance e limoni, dicono le campane di St Clement’s. Mi devi cinque farthing, dicono le campane di St Martin’s. Quando mi pagherai? dicono le campane di Old Bailey. Quando sarò ricco, dicono le campane di Shoreditch. Quando accadrà? dicono le campane di Stepney. Proprio non lo so, dice la grande campana di Bow. Ecco una candela per illuminarti fino a letto, ed ecco una mannaia per tagliarti la testa!
#Lunga sequenza di campane stampata nel 1895
Allegri si sale e allegri si scende per suonare le campane di Londra. Centri e bersagli, dicono le campane di St Margaret’s. Pezzi di mattone e tegole, dicono le campane di St Giles’. Mezzi penny e farthing, dicono le campane di St Martin’s. Arance e limoni, dicono le campane di St Clement’s. Frittelle e dolci fritti, dicono le campane di St Peter’s. Due bastoni e una mela, dicono le campane di Whitechapel. Il vecchio Padre Calvo, dicono le lente campane di Aldgate. Attizzatoi e molle, dicono le campane di St John’s. Paioli e padelle, dicono le campane di St Anne’s. Mi devi dieci scellini, dicono le campane di St Helen’s. Quando mi pagherai? dicono le campane di Old Bailey. Quando sarò ricco, dicono le campane di Shoreditch. Ma quando accadrà? dicono le campane di Stepney. Proprio non lo so, dice la grande campana di Bow. Ecco una candela per illuminarti fino a letto, ed ecco una mannaia per tagliarti la testa.
#Oranges and Lemons in breve
- Paese di origine
- 🇬🇧 Regno Unito
- Cantata in
- inglese
- Parole di
- Tradizionale
- Prima attestazione
- Bell rhyme by about 1744; candle-and-chopper ending printed by 1895; game with the short sequence collected by 1898
- Età consigliata
- 3–8
- Atmosfera
- ballo, gioco, tradizione
- Ultimo aggiornamento
- 27 agosto 2026
Come si canta
- Cantate prima lentamente, così le parole inglesi e le ripetizioni restano chiare.
- Associate un gesto semplice a ogni frase o numero ripetuto.
- Alla ripetizione, lasciate che un altro bambino guidi i gesti.
Significato e origine
«Oranges and Lemons» immagina le campane di Londra che si rispondono. Ogni coppia di versi passa a un’altra chiesa o quartiere e presta alle campane una frase su frutta, debiti, promesse o incertezza. I luoghi sono reali, ma la successione funziona come una catena di voci ricordate, non come una mappa precisa.
La raccolta del 1895 usata qui stampa un elenco più lungo e il distico della candela e della mannaia. La rassegna dei giochi tradizionali di Alice Gomme (1898) riporta la sequenza breve di sei campane come si cantava per il gioco dell’arco a Londra e nel Lincolnshire, con il distico seguito dal grido «the last, last, last man’s head»; la pagina per famiglie del London Museum stampa la stessa sequenza breve con la sola riga della candela. Nessuna fonte consultata riunisce ogni elemento mostrato esattamente in quest’ordine; il testo è quindi indicato chiaramente come composito.
Due giocatori formano un arco con le braccia alzate e gli altri passano sotto. All’ultimo segnale l’arco scende piano per prendere una persona. Le braccia vanno davanti o attorno al bambino, mai sul collo.
Domande frequenti
- Quali campane sono nominate in Oranges and Lemons?
- La filastrocca cita campane legate a chiese e quartieri di Londra, tra cui St Clement’s, St Martin’s, Old Bailey, Shoreditch, Stepney e Bow. Le versioni lunghe aggiungono St Margaret’s, St Giles’, Whitechapel, Aldgate e St Anne’s.
- Perché Oranges and Lemons termina con una candela e una mannaia?
- Il distico della candela e della mannaia compare nella versione stampata del 1895 e dà al gioco dell’arco un finale drammatico. All’ultimo segnale due giocatori abbassano le braccia unite per catturare chi passa sotto.
Fonti
- Wikisource — versions of Oranges and Lemons, including the circa-1744 text
- Wikisource — A Book of Nursery Songs and Rhymes (1895)
- A. B. Gomme, The Traditional Games of England, Scotland, and Ireland, vol. II (1898) — Oranges and Lemons, London and Lincolnshire game versions
- London Museum — Rhymes in Time: Oranges and Lemons
