Testo
Mary had a little lamb, little lamb, little lamb, Mary had a little lamb, its fleece was white as snow.
#And everywhere that Mary went, Mary went, Mary went, And everywhere that Mary went, the lamb was sure to go.
#It followed her to school one day, school one day, school one day, It followed her to school one day, which was against the rules.
#It made the children laugh and play, laugh and play, laugh and play, It made the children laugh and play to see a lamb at school.
#And so the teacher turned it out, turned it out, turned it out, And so the teacher turned it out, but still it lingered near.
#And waited patiently about, patiently about, patiently about, And waited patiently about till Mary did appear.
#"Why does the lamb love Mary so?" Love Mary so? Love Mary so? "Why does the lamb love Mary so?" the eager children cry.
#"Why, Mary loves the lamb, you know." The lamb, you know, the lamb, you know, "Why, Mary loves the lamb, you know," the teacher did reply.
#Traduzione italiana
Mary aveva un agnellino, un agnellino, un agnellino, Mary aveva un agnellino, dal vello bianco come la neve.
#E ovunque Mary andasse, Mary andasse, Mary andasse, e ovunque Mary andasse, l'agnello di sicuro la seguiva.
#Un giorno la seguì a scuola, a scuola un giorno, a scuola un giorno, un giorno la seguì a scuola, il che era contro le regole.
#Fece ridere e giocare i bambini, ridere e giocare, ridere e giocare, fece ridere e giocare i bambini vedere un agnello a scuola.
#E così il maestro lo mise fuori, lo mise fuori, lo mise fuori, e così il maestro lo mise fuori, ma lui restò lì vicino.
#E aspettò pazientemente lì intorno, pazientemente lì intorno, pazientemente lì intorno, e aspettò pazientemente lì intorno finché Mary non comparve.
#«Perché l'agnello vuole così bene a Mary?» Bene a Mary? Bene a Mary? «Perché l'agnello vuole così bene a Mary?» gridano i bambini impazienti.
#«Ma perché Mary vuole bene all'agnello.» All'agnello, all'agnello, «ma perché Mary vuole bene all'agnello», rispose il maestro.
#Mary Had a Little Lamb in breve
- Paese di origine
- 🇺🇸 Stati Uniti
- Cantata in
- inglese
- Parole di
- Sarah Josepha Hale
- Prima attestazione
- 1830
- Età consigliata
- 2–7
- Atmosfera
- gioco, tradizione
- Ultimo aggiornamento
- 27 agosto 2026
Significato e origine
A differenza della maggior parte delle canzoni per bambini, questa ha un’autrice con un nome e una data. Sarah Josepha Hale — scrittrice ed editrice americana, nonché la donna che a forza di campagne fece del Ringraziamento una festa nazionale — la pubblicò il 24 maggio 1830. Forse è nata da un momento vero: una bambina che portò a scuola il suo agnello, il quale rimase ad aspettare fuori tutto il giorno finché lei non uscì di nuovo.
Su questo c’è sempre stata una piccola disputa. Nel 1876 una donna di nome Mary Tyler dichiarò di essere quella bambina e che i primi versi li aveva scritti uno studente di teologia di nome John Roulstone, dopo aver visto l’agnello cacciato dall’aula. Nessuna prova è mai stata presentata, e la testimonianza più antica resta la stampa di Hale del 1830: la poesia rimane dunque sua.
Il suo titolo di gloria più strano non ha nulla a che fare con gli agnelli. Nel 1877 Thomas Edison, mentre provava il suo fonografo appena inventato, pronunciò nella macchina il verso di apertura, «Mary had a little lamb». Furono le prime parole di versi in inglese mai registrate. L’originale andò perduto per oltre un secolo; un frammento di una registrazione del 1878 è stato finalmente riletto nel 2012 grazie all’imaging 3D. Una filastrocca per bambini è diventata così, per puro caso, la prima cosa che il suono registrato abbia ricordato.
Domande frequenti
- Chi ha scritto «Mary Had a Little Lamb»?
- La scrittrice ed editrice americana Sarah Josepha Hale, che la pubblicò il 24 maggio 1830. Potrebbe essere nata da un fatto vero — una bambina che portò a scuola il suo agnello. Nel 1876 una donna di nome Mary Tyler sostenne di essere quella bambina e che i primi versi fossero stati scritti da uno studente di nome John Roulstone, ma della sua versione non emerse mai alcuna prova.
- È stata davvero la prima registrazione sonora?
- Le prime parole di questa filastrocca sono quelle che Thomas Edison pronunciò nel 1877 per provare il suo nuovo fonografo, il che ne fa la prima registrazione di versi in inglese. L'originale è rimasto perduto a lungo; un frammento di una registrazione del 1878 è stato recuperato nel 2012 grazie all'imaging 3D.
- Sono esistite una Mary vera e un agnello vero?
- La storia è legata a Sterling, nel Massachusetts, dove si conservano una statua e alcune targhe commemorative, e alla Redstone School che Mary avrebbe frequentato — un edificio che Henry Ford fece poi trasferire a Sudbury, sempre nel Massachusetts. Quanto ci sia di vero nel racconto resta incerto.
