Paroles
Little Boy Blue, come blow up your horn. The sheep's in the meadow, The cow's in the corn. But where is the boy who looks after the sheep? He's under the haystack, Fast asleep.
#Traduction française
Petit garçon en bleu, viens souffler dans ton cor. Les moutons sont dans le pré, la vache est dans les blés. Mais où est le garçon qui garde les moutons ? Il est sous la meule de foin, profondément endormi.
#Little Boy Blue en un coup d'œil
- Pays d'origine
- 🇬🇧 Royaume-Uni
- Chantée en
- anglais
- Paroles de
- Traditionnel
- Première attestation
- vers 1744
- Âges conseillés
- 2–7
- Ambiance
- ludique, traditionnelle
- Dernière mise à jour
- 25 juillet 2026
Sens et origine
C’est une petite scène de travail non fait. Little Boy Blue est un jeune pâtre — l’enfant chargé de surveiller les bêtes et de souffler dans un cor lorsqu’elles s’aventurent là où elles ne devraient pas — et pendant qu’il dort sous la meule de foin, les moutons sont partis dans le pré et la vache dans les blés. La comptine le surprend à l’instant exact de sa défaillance et, plutôt que de le gronder, elle semble presque compatir avec un enfant fatigué qui n’a pas pu rester éveillé.
C’est une comptine ancienne, imprimée dès 1744 environ et sans doute plus vieille encore. Elle est même assez ancienne pour que Shakespeare paraisse y faire un clin d’œil : dans Le Roi Lear, un personnage déguisé en fou parle d’un berger et de moutons dans les blés, ce qui se lit comme l’écho de ces vers mêmes.
Comme souvent, des lecteurs plus tardifs ont cherché une figure cachée derrière le garçon — on a proposé le cardinal Wolsey —, mais les grands spécialistes des comptines, les Opie, ont écarté cette idée comme sans fondement. Il reste quelque chose de plus simple et de plus doux : un cor que personne ne souffle, un champ où les bêtes se sont égarées, et un garçon profondément endormi là où il aurait dû monter la garde.
Questions fréquentes
- Quel âge a « Little Boy Blue » ?
- La plus ancienne version imprimée figure dans « Tommy Thumb's Little Song Book », vers 1744, mais la comptine est probablement plus ancienne encore.
- Qui est le « garçon qui garde les moutons » ?
- C'est un jeune pâtre — l'enfant chargé de surveiller les bêtes et de souffler dans un cor pour avertir lorsque le bétail s'égarait dans les cultures. Dans la comptine, il échoue précisément à cela : il dort profondément sous la meule de foin pendant que les moutons gagnent le pré et la vache les blés.
- « Little Boy Blue » parle-t-il d'un personnage réel, comme le cardinal Wolsey ?
- L'ancienne idée selon laquelle Little Boy Blue représenterait le cardinal Wolsey a été écartée par les spécialistes comme dénuée de fondement. La comptine est en outre assez ancienne pour que Shakespeare semble y faire allusion dans « Le Roi Lear », où un personnage évoque un berger et des moutons dans les blés.
