Paroles
The itsy bitsy spider climbed up the water spout. Down came the rain and washed the spider out. Out came the sun and dried up all the rain, And the itsy bitsy spider climbed up the spout again.
#Traduction française
La toute petite araignée a grimpé le long de la gouttière. La pluie est tombée et a emporté l'araignée. Le soleil est revenu et a séché toute la pluie, et la toute petite araignée a de nouveau grimpé le long de la gouttière.
#Itsy Bitsy Spider en un coup d'œil
- Pays d'origine
- 🌐 Inconnue
- Chantée en
- anglais
- Paroles de
- Traditionnel
- Première attestation
- 1909 (journal étudiant) ; 1910 (sous le titre « Spider Song »)
- Âges conseillés
- 2–7
- Ambiance
- dansante, ludique
- Dernière mise à jour
- 27 août 2026
Comment la chanter
- Touchez le pouce d'une main avec l'index de l'autre, puis pivotez et inversez les mains encore et encore pour faire « grimper » l'araignée.
- Agitez les doigts en abaissant les deux mains pour montrer la pluie qui tombe.
- Ouvrez grand les bras pour emporter l'araignée.
- Levez les bras en un grand cercle au-dessus de la tête pour le soleil, puis reprenez le mouvement de grimpée pour la dernière ligne.
Sens et origine
Presque tous les enfants anglophones apprennent cette chanson avec leurs mains avant de savoir en dire tous les mots, et c’est bien là son propos : c’est un jeu de doigts, une comptine faite pour être mimée. L’araignée grimpe, la pluie l’emporte, le soleil revient, et l’araignée — nullement découragée — repart le long de la gouttière. Une minuscule leçon de persévérance, racontée entièrement du bout des doigts.
Pour une comptine aussi connue, son histoire écrite est étonnamment courte, et ce qui la précède est tout simplement inconnu. La plus ancienne impression connue date de 1909, dans The Purple and White, le journal étudiant du Millsaps College, dans le Mississippi ; en 1910, elle paraît dans Camp and Camino in Lower California d’Arthur Walbridge North sous le titre « Spider Song ». Une version réapparaît en 1912, et ce n’est que vers 1948 — dans Western Folklore et dans American Folk Songs for Children de Ruth Crawford Seeger — que la formulation « itsy bitsy » que connaissent la plupart des gens s’est fixée comme comptine. Aucun auteur ne lui a jamais été attribué ; les premières impressions sont américaines, mais les traces ne remontent pas plus loin.
La chanson voyage sous deux noms. Aux États-Unis, l’araignée est « itsy bitsy » ; au Royaume-Uni et en Australie, elle est « incy wincy ». Les mots diffèrent mais veulent dire la même chose — tout petit — : un enfant de Londres et un enfant de Los Angeles chantent donc la même comptine, quel que soit le nom qu’ils donnent à l’araignée.
Questions fréquentes
- Quand « Itsy Bitsy Spider » a-t-elle été écrite pour la première fois ?
- La plus ancienne impression connue date de 1909, dans « The Purple and White », le journal étudiant du Millsaps College, dans le Mississippi. En 1910, elle paraît dans le livre d'Arthur Walbridge North « Camp and Camino in Lower California », où elle s'appelle la « Spider Song ». Une variante a été relevée en 1912, et la version familière avec « itsy bitsy » s'est imposée comme comptine vers 1948. D'où vient la comptine elle-même, on l'ignore.
- Pourquoi l'appelle-t-on « Incy Wincy Spider » dans certains pays ?
- « Itsy Bitsy Spider » et « Incy Wincy Spider » sont la même comptine sous deux noms ; « itsy bitsy » et « incy wincy » signifient tous deux tout petit. « Incy Wincy Spider » est le nom habituel au Royaume-Uni et en Australie, tandis qu'« Itsy Bitsy Spider » est plus courant aux États-Unis.
- Qui a écrit « Itsy Bitsy Spider » ?
- On n'en connaît pas l'auteur. Comme la plupart des comptines, elle est traditionnelle — elle a circulé et a été imprimée sous plusieurs formes légèrement différentes au début du vingtième siècle, avant de se fixer dans la version chantée aujourd'hui.
- Quels sont les gestes de « Itsy Bitsy Spider » ?
- L'araignée grimpe quand on touche l'index opposé avec le pouce et qu'on fait pivoter les mains vers le haut ; les doigts qui s'agitent en descendant sont la pluie ; les bras qu'on ouvre grand emportent l'araignée ; et un grand cercle des bras est le soleil qui sèche la pluie avant que l'araignée ne regrimpe.
