Liedtext
Mary, Mary, quite contrary, How does your garden grow? With silver bells and cockle shells, And pretty maids all in a row.
#Deutsche Übersetzung
Mary, Mary, ganz und gar widerspenstig, wie wächst denn dein Garten? Mit silbernen Glöckchen und Herzmuscheln und hübschen Mädchen, alle in einer Reihe.
#Mary, Mary, Quite Contrary auf einen Blick
- Herkunftsland
- 🇬🇧 Vereinigtes Königreich
- Gesungen auf
- Englisch
- Text von
- Traditionell
- Erstmals belegt
- 1745
- Empfohlenes Alter
- 2–7
- Stimmung
- verspielt, traditionell
- Zuletzt aktualisiert
- 27. August 2026
Bedeutung und Herkunft
Dies ist ein Reim, der klingt, als bedeute er etwas. Er stellt eine Frage — wie wächst denn dein Garten? — und beantwortet sie mit einem seltsam hübschen Verzeichnis aus silbernen Glöckchen, Herzmuscheln und Mädchen in einer Reihe, und all das gilt einem Mädchen, das „ganz und gar widerspenstig“ ist. Dieser Rätselton hat die Leute jahrhundertelang dazu verlockt, den Reim als Geheimcode zu lesen.
Die beiden liebsten Schlüssel sind Tudor-Königinnen. Die eine Lesart macht Mary zur katholischen Königin Maria I., ihren „Garten“ zu einer unfruchtbaren Herrschaft und die „hübschen Mädchen“ zu einem düsteren Wortspiel auf Hinrichtungen; die andere sieht in ihr Maria Stuart, deren Mädchen dann ihre berühmten Hofdamen wären. Beide sind einfallsreich, und beide sind unbelegt — es gibt keinen Beweis, dass der Reim vor dem 18. Jahrhundert überhaupt existierte, und diese Deutungen wurden ihm erst viel später übergestülpt.
Die schlichtere Wahrheit lautet: Es ist ein Stück lieblicher Unsinn, erstmals 1745 gedruckt. Ein widerspenstiges Mädchen, ein unmöglicher Garten und eine Melodie — und wie so oft ist der Sinn, den man am liebsten fände, gerade jener, der nie darin war.
Häufige Fragen
- Wie alt ist „Mary, Mary, Quite Contrary“?
- Die älteste bekannte Fassung erschien 1745 in „Tommy Thumb's Pretty Song Book“. Dass der Reim schon vor dem 18. Jahrhundert bestand, lässt sich nicht belegen.
- Geht es heimlich um Maria I. oder um Maria Stuart?
- Das sind die beiden beliebtesten Theorien — der „Garten“, die „silbernen Glöckchen“ und die „hübschen Mädchen“ werden dabei als verschlüsselte Hinweise auf Herrschaft, Religion oder Hofdamen einer Tudor-Königin gelesen. Das ergibt eine schöne Geschichte, ist aber Mutmaßung ohne jeden Beleg und wurde dem Reim erst lange nach seiner Entstehung angehängt.
- Was bedeutet „Mary, Mary, Quite Contrary“ denn nun wirklich?
- Höchstwahrscheinlich gar nichts Verborgenes. Es ist ein kleiner Rätselvers über ein widerspenstiges Mädchen und einen seltsam bepflanzten Garten aus Glöckchen und Muscheln — jener hübsche Unsinn, von dem Kinderreime voll sind.
