Liedtext
London Bridge is falling down, Falling down, falling down. London Bridge is falling down, My fair lady.
#Deutsche Übersetzung
Die London Bridge stürzt ein, stürzt ein, stürzt ein. Die London Bridge stürzt ein, meine schöne Dame.
#London Bridge Is Falling Down auf einen Blick
- Herkunftsland
- 🇬🇧 Vereinigtes Königreich
- Gesungen auf
- Englisch
- Text von
- Traditionell
- Erstmals belegt
- um 1744
- Empfohlenes Alter
- 2–7
- Stimmung
- verspielt, traditionell, Tanzlied
- Zuletzt aktualisiert
- 25. Juli 2026
So wird es gesungen
- Zwei Kinder fassen sich an den Händen und heben die Arme hoch: Das ist der Bogen, die „Brücke“.
- Alle anderen ziehen in einer Reihe unter dem Bogen hindurch, während gesungen wird.
- Bei den letzten Worten senkt sich der Bogen und „fängt“ sanft, wer gerade hindurchgeht.
- Das gefangene Kind bildet nun selbst die Brücke, und das Spiel beginnt von vorn.
Bedeutung und Herkunft
Bevor es ein Lied ist, ist es ein Spiel, und das Spiel erklärt die Worte. Zwei Kinder heben ihre gefassten Hände zu einem Bogen — der Brücke —, alle anderen strömen darunter hindurch, bis sich bei „my fair lady“ der Bogen senkt und fängt, wer gerade unterwegs ist. Die einstürzende Brücke ist keine Tragödie; sie ist die Falle, und gefangen zu werden ist der Spaß.
Der Reim ist alt, um 1744 gedruckt, und er hat einige der düstersten Deutungen der ganzen Kinderstube auf sich gezogen. Eine besagt, er erinnere an einen uralten Brauch, einen lebenden Menschen in den Fundamenten einer Brücke zu begraben, damit sie hält; eine andere verbindet ihn mit einem Wikingerangriff auf London vor tausend Jahren. Belegt ist keine von beiden. Die schlichteste Erklärung ist zugleich die wahrscheinlichste: Die mittelalterliche Old London Bridge mit ihren neunzehn engen Bögen verfiel unablässig, fing Feuer und musste geflickt werden — eine Brücke, die tatsächlich, langsam und beständig, immerzu einstürzte.
Und die „fair lady“, die schöne Dame? Niemand weiß es. Geraten wurde auf die Jungfrau Maria, auf eine mittelalterliche Königin, die mit der Brücke zu tun hatte, oder gar auf einen Fluss. Das Lied behält ihren Namen und lässt den Rest fahren — und genau so überleben Kinderreime am Ende: Sie halten an einer Melodie und einem Spiel fest, lange nachdem die Bedeutung fortgespült ist.
Häufige Fragen
- Wie spielt man „London Bridge“?
- Es ist ein Singspiel. Zwei Kinder halten sich an den Händen und heben die Arme zu einem Bogen, die anderen gehen im Gänsemarsch darunter hindurch. Am Ende der Strophe kommt der Bogen herunter und „fängt“, wer gerade darunter ist — dieses Kind hilft dann, die nächste Brücke zu bilden.
- Wie alt ist der Reim?
- Gedruckt erscheint er um 1744 in „Tommy Thumb's Pretty Song Book“, und die Melodie, die die meisten singen, wurde 1879 in den Vereinigten Staaten aufgezeichnet.
- Geht es in „London Bridge Is Falling Down“ wirklich um Menschenopfer?
- Das ist eine Deutung — die Strophen erinnerten an den alten Glauben, man müsse einen Menschen in den Fundamenten einer Brücke begraben, damit sie hält —, doch es bleibt Spekulation ohne festen Beleg. Näher liegt, dass das Lied schlicht widerspiegelt, wie oft die mittelalterliche Old London Bridge verfiel, beschädigt wurde und ausgebessert werden musste.
- Wer ist die „fair lady“, die schöne Dame?
- Das weiß niemand genau. Vorgeschlagen wurden die Jungfrau Maria, Mathilde von Schottland oder Eleonore von der Provence (beide mit der Geschichte der Brücke verbunden) und sogar der Fluss Lea — bewiesen ist keine davon.
