Songtekst
Five little monkeys swinging on a tree, Teasing Mr. Alligator, "Can't catch me, can't catch me!" Along came Mr. Alligator quiet as can be, and SNAP!
#Four little monkeys swinging on a tree… Three little monkeys swinging on a tree… Two little monkeys swinging on a tree… One little monkey swinging on a tree…
#Nederlandse vertaling
Vijf aapjes schommelden in een boom en plaagden meneer Alligator: “Je krijgt me niet, je krijgt me niet!” Daar kwam meneer Alligator, muisstil, en — HAP!
#Vier aapjes schommelden in een boom … Drie aapjes schommelden in een boom … Twee aapjes schommelden in een boom … Eén aapje schommelde in een boom …
#Five Little Monkeys Swinging in a Tree in het kort
- Land van herkomst
- 🌐 Onbekend
- Gezongen in
- Engels
- Tekst van
- Traditioneel
- Geschikt voor leeftijd
- 2–7
- Stemming
- dansliedje, speels, telliedje
- Laatst bijgewerkt
- 27 augustus 2026
Zo zing je het
- Steek vijf vingers op voor de aapjes en zwaai je hand langs de tak.
- Zwaai plagend met je vinger bij “can't catch me!”, zoals de aapjes de alligator plagen.
- Klap bij “SNAP!” hard in je handen — en vouw een vinger om.
- Tel couplet voor couplet af tot er geen aapje meer over is.
Betekenis en herkomst
Dit is teloefening met een vleugje gevaar. Vijf aapjes schommelen boven het water en sarren de alligator daaronder — je krijgt me niet! — en elk couplet verdwijnt er één met een plotselinge HAP!, tot de boom leeg is. Kinderen zijn dol op de spanning en de schrik van de hap, en terwijl ze ervan genieten tellen ze ongemerkt terug vanaf vijf.
Het hoort bij een hele familie van “Five Little Monkeys”-liedjes, allemaal gebouwd op hetzelfde idee van één aapje per couplet verliezen; het bekendere neefje laat ze op het bed springen en hun hoofd stoten in plaats van een alligator te plagen, en Wikipedia beschrijft dat bedrijmpje als van Amerikaanse oorsprong — maar zegt niets over deze alligatorversie.
De eigen oorsprong is niet gedocumenteerd — er zijn geen maker, geen duidelijke datum en geen land van herkomst bekend, wat gebruikelijk is voor moderne kleuterliedjes die in klaslokalen ontstaan en van leerkracht op leerkracht worden doorgegeven in plaats van opgeschreven. Wat wel vaststaat, is waar het voor dient: een klein, dramatisch spel dat terugtellen verandert in een aftelmoment waar je met plezier op wacht.
Veelgestelde vragen
- Wat voor liedje is dit?
- Een aftel-vingerspelletje voor jonge kinderen. Het begint met vijf aapjes en verliest er elk couplet één — hier aan een toehappende alligator — tot er geen meer over is. Zo oefenen kinderen het terugtellen terwijl ze de gebaren doen.
- Is het hetzelfde als “Five Little Monkeys jumping on the bed”?
- Ze horen bij dezelfde familie van “Five Little Monkeys”-telliedjes, allemaal gebouwd op hetzelfde idee van terugtellen vanaf vijf, maar het zijn verschillende liedjes: in dit liedje plagen de aapjes een alligator, in het andere springen ze op het bed en stoten ze hun hoofd.
- Wie schreef “Five Little Monkeys Swinging in a Tree”?
- Er is geen maker en geen zekere datum bekend, en ook geen land van herkomst gedocumenteerd. Wikipedia beschrijft het verwante “Five Little Monkeys”-rijmpje over het bed als van Amerikaanse oorsprong, maar noemt deze alligatorversie niet, zodat de oorsprong daar niet uit valt af te leiden.
