Testo
Hush, little baby, don't say a word, Mama's gonna buy you a mockingbird.
#If that mockingbird don't sing, Mama's gonna buy you a diamond ring.
#If that diamond ring turns brass, Mama's gonna buy you a looking glass.
#If that looking glass gets broke, Mama's gonna buy you a billy-goat.
#If that billy-goat don't pull, Mama's gonna buy you a cart and bull.
#If that cart and bull turn over, Mama's gonna buy you a dog named Rover.
#If that dog named Rover don't bark, Mama's gonna buy you a horse and cart.
#If that horse and cart fall down, You'll still be the sweetest baby in town.
#Traduzione italiana
Zitto, piccolino, non dire una parola, la mamma ti comprerà un tordo beffeggiatore.
#Se quell'uccello non canterà, la mamma ti comprerà un anello di diamanti.
#Se quell'anello si rivelerà d'ottone, la mamma ti comprerà uno specchio.
#Se quello specchio si romperà, la mamma ti comprerà un caprone.
#Se quel caprone non tirerà, la mamma ti comprerà un carro e un toro.
#Se carro e toro si rovesceranno, la mamma ti comprerà un cane di nome Rover.
#Se il cane Rover non abbaierà, la mamma ti comprerà cavallo e carretto.
#Se cavallo e carretto cadranno, resterai comunque il bimbo più dolce della città.
#Hush, Little Baby in breve
- Paese di origine
- 🇺🇸 Stati Uniti
- Cantata in
- inglese
- Parole di
- Tradizionale
- Età consigliata
- 2–7
- Atmosfera
- ninna nanna, calma
- Ultimo aggiornamento
- 27 agosto 2026
Significato e origine
Questa è una ninna nanna che funziona accumulando promesse. Un tordo beffeggiatore, e se non canta, un anello di diamanti; e se quello si rivela d’ottone, uno specchio — e così via, ogni regalo sostituito nel momento in cui delude, in una lunga catena rassicurante che un genitore stanco può filare finché il bambino resta sveglio. Viene dal Sud degli Stati Uniti e, come la maggior parte delle ninne nanne popolari, nessuno sa chi l’abbia fatta né quando; già nel 1918 i raccoglitori ne trascrivevano delle versioni.
Poiché è costruita con semplici distici in rima, appartiene a chiunque la canti. I regali si possono aggiungere, togliere o riordinare, così quasi ogni famiglia ha la propria fila di doni, leggermente diversa. Questa elasticità è il segreto della sua lunga vita: più che una canzone fissa, è uno schema che si può portare avanti a orecchio.
E i regali, alla fine, non contano. Le ultime righe disfano in sordina tutto il patto — anche se il tordo beffeggiatore, l’anello, il cavallo e il carretto non porteranno a nulla, il bambino resta amato, ancora «il bimbo più dolce della città». Il conforto non è mai stato nei regali. Era nella voce, e nella promessa che le sorreggeva.
Domande frequenti
- Da dove viene «Hush, Little Baby»?
- È una ninna nanna tradizionale che si ritiene nata nel Sud degli Stati Uniti. Come per la maggior parte dei canti popolari, autore ed età esatta sono sconosciuti; già all'inizio del Novecento veniva raccolta dalla voce dei cantori — Cecil Sharp ne annotò una versione in Virginia nel 1918.
- Perché «Hush, Little Baby» continua a promettere regali?
- È una canzone cumulativa: ogni riga offre al bambino qualcosa di nuovo — un tordo beffeggiatore, un anello di diamanti, uno specchio, un caprone — e ogni regalo che delude viene semplicemente sostituito da un altro. Poiché è solo una catena di distici in rima, chi canta può aggiungere o scambiare i regali liberamente, e così non ci sono due famiglie che cantino esattamente la stessa versione.
- Qual è il senso di tutti questi regali?
- I regali, in fondo, non sono il punto. Le ultime righe svelano il gioco: anche se tutto va a monte, il bambino resta «il bimbo più dolce della città», amato comunque. Il conforto della canzone sta nella catena rassicurante delle promesse, non nelle promesse in sé.
