Das ist der Daumen

Questa è la cugina tedesca di «This Little Piggy» — una filastrocca che si gioca non sulle dita dei piedi ma su quelle della mano. Si prende la mano del bambino e si tocca ogni dito mentre lo si nomina: il pollice scuote le prugne dall’albero, il dito dopo le raccoglie, quello dopo ancora le porta a casa, e il dito più piccolo, arrivando per ultimo, si mangia allegramente tutto il raccolto. In cinque versi brevi un bambino conosce tutte e cinque le dita e, insieme, un piccolo scherzo.

È davvero antica e non ha un autore unico — una filastrocca tramandata di bocca in bocca, soprattutto in Turingia. Una versione era già stampata nei Kasseler Kinderliedchen nel 1891, e i folcloristi hanno raccolto molte varianti locali: nel testo principale dell’archivio il mignolo è uno «Schelm» (un piccolo birbante), altrove uno «Spitzbube» (un monello) o, a seconda della regione, un «Binkes», «Wacker», «Wex», «Krüppel» o «Klenkes», e in una versione stampata in Macht auf das Tor (1905) corre a fare la spia alla mamma invece di mangiare le prugne. Il testo dell’archivio dice der liest sie auf e der kleine Schelm; la formulazione riportata qui, con hebt e un semplice der Kleine, è quella oggi più stampata.

A tenerla viva è la sua utilità. Quasi ogni cultura ha una filastrocca che passa in rassegna le dita delle mani o dei piedi una per una, perché è un modo così naturale di catturare l’attenzione di un bambino piccolo e insegnargli insieme a contare e a conoscere il corpo. La risposta tedesca è questa piccola storia di frutteto — cinque dita, un albero di prugne e un mignolo goloso alla fine.