Das ist der Daumen

Es el primo alemán de «This Little Piggy» — una rima que no se juega en los dedos de los pies sino en los de la mano. Se toma la mano del niño y se toca cada dedo al nombrarlo: el pulgar sacude las ciruelas del árbol, el siguiente las recoge, el siguiente las lleva a casa, y el dedo más pequeño, que llega el último, se come alegremente toda la cosecha. En cinco líneas breves el niño conoce sus cinco dedos y, de paso, una pequeña broma.

Es genuinamente antigua y no tiene un único autor — una rima transmitida de boca en boca, sobre todo en Turingia. Una versión ya estaba impresa en los Kasseler Kinderliedchen en 1891, y los folcloristas han recogido muchas variantes locales: en el texto principal del archivo el meñique es un «Schelm» (un pequeño pícaro), en otras partes un «Spitzbube» (un granuja) o, según la región, un «Binkes», «Wacker», «Wex», «Krüppel» o «Klenkes», y en una versión impresa en Macht auf das Tor (1905) corre a contárselo a mamá en vez de comerse las ciruelas. El texto del archivo dice der liest sie auf y der kleine Schelm; la redacción que damos aquí, con hebt y un simple der Kleine, es la que más se imprime hoy.

Lo que la mantiene viva es su utilidad. Casi todas las culturas tienen una rima que recorre los dedos de las manos o de los pies uno a uno, porque es una manera de lo más natural de captar la atención de un bebé y enseñarle a la vez a contar y a conocer su cuerpo. La respuesta alemana es esta pequeña historia de huerto — cinco dedos, un ciruelo y un meñique glotón al final.