Letra
Un elefante se balanceaba sobre la tela de una araña. Como veía que resistía, fue a llamar a otro elefante.
#Dos elefantes se balanceaban sobre la tela de una araña. Como veían que resistía, fueron a llamar a otro elefante.
#Un elefante se balanceaba de un vistazo
- País de origen
- 🌐 Desconocido
- Se canta en
- español
- Letra de
- Tradicional
- Primera constancia
- origen no documentado; Mama Lisa's World señala una canción con los mismos versos iniciales impresa en Francia a mediados del siglo XIX
- Edad recomendada
- 2–6
- Estado de ánimo
- para contar, divertida
- Última actualización
- 24 de julio de 2026
Cómo se canta
- Levantad un dedo para el primer elefante y añadid un dedo en cada estrofa.
- Balanceaos despacio de un lado a otro en «se balanceaba»: toda la canción es un número de equilibrio.
- Dejad que un niño distinto cante el número nuevo al empezar cada estrofa.
- Seguid añadiendo elefantes hasta que alguien pierda la cuenta: la canción no tiene final escrito.
Significado y origen
La premisa es absurda y los niños que la cantan saben perfectamente hasta qué punto lo es: un elefante está de pie sobre una tela de araña, la tela aguanta, y por eso el elefante decide que el siguiente paso sensato es invitar a un amigo.
Por su estructura se trata de una canción acumulativa, una de las formas más antiguas y más útiles de la música infantil. La estrofa no cambia nunca salvo en el número, que sube de uno en uno cada vez. Esa repetición hace un trabajo de verdad. Como la melodía, el ritmo y todas las demás palabras siguen siendo idénticos, un niño muy pequeño solo tiene una cosa que seguir — la cuenta — y oye, una y otra vez, que el cuatro viene después del tres y que cada número nuevo es sencillamente el anterior más otro elefante.
No tiene final, y eso es deliberado. No hay una estrofa última en la que la tela se rompa o los elefantes se caigan, de modo que la canción dura exactamente lo que aguanten la paciencia y la aritmética de todos. Hay familias que paran en cinco, otras que se empeñan mucho más allá del diez, y el derrumbe de la cuenta suele tener más gracia que cualquier final escrito.
La canción viaja lejos y su origen no está documentado. Mama Lisa’s World imprime versiones en español de México, Colombia, Puerto Rico y España — en la española el elefante llama a un amigo «como veía que no se caía», mientras que el texto mexicano de esta página dice «como veía que resistía» — y parientes en francés, italiano, rumano, alemán, las lenguas nórdicas e inglés. El mismo sitio señala que una canción con los mismos versos iniciales apareció impresa en Francia a mediados del siglo XIX, pero que nadie sabe con certeza de dónde proceden la canción infantil y sus muchas versiones. Por eso la página no indica país: todas las versiones conservan la imagen que hace funcionar la canción — algo enormemente pesado apoyado sobre algo casi imposiblemente fino, y aguantando —, pero ninguna puede decir dónde se dibujó por primera vez.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuántas estrofas tiene la canción de los elefantes?
- Las que aguanten quienes la cantan. Es una canción acumulativa sin final fijo: la cuenta sube de uno en uno cada vez, y las familias suelen parar entre cinco y diez, o en cuanto se derrumba el recuento.
- ¿Qué aprenden los niños con «Un elefante se balanceaba»?
- A contar hacia arriba de uno en uno, y la idea de que cada número es el anterior más uno. Como cambia el número pero no la melodía, los niños pueden concentrarse en la cuenta mientras la música los lleva.
- ¿En qué países se canta «Un elefante se balanceaba» y de dónde viene?
- Mama Lisa's World recoge versiones en español de México, Colombia, Puerto Rico y España, junto a parientes en francés («Un éléphant se balançait»), italiano, rumano, alemán, danés, noruego, sueco, finés, islandés e inglés («One Elephant Went Out to Play»). El texto mexicano — el de esta página — dice «como veía que resistía, fue a llamar a otro elefante»; el español dice «como veía que no se caía, llamó a otro elefante». Dónde nació la canción no está documentado: Mama Lisa's World señala que una canción con los mismos versos iniciales se imprimió en Francia a mediados del siglo XIX, pero que nadie sabe con certeza de dónde proceden la canción infantil y sus versiones. Por eso aquí no se indica país.
