Sakura Sakuraさくらさくら

Das ganze Lied ist ein einziger Blick aus dem Fenster im Frühling. Es gibt keine Geschichte, keine Figur und nichts, was geschieht — nur jemanden, der Kirschblüten betrachtet, so dicht, dass er nicht herausfinden kann, wo die Blüten aufhören und die Wolken beginnen, und der genau das sagt.

Es ist nicht uralt, und es begann nicht als Volkslied vom Land. Es war eine beliebte städtische Melodie der Edo-Zeit und wurde 1888 erstmals gedruckt, in der Sammlung japanischer Koto-Musik der Tokioter Musikakademie — einem Buch mit Stücken für die Koto, die lange, dreizehnsaitige Zither, die flach auf dem Boden liegend gespielt wird; Anfänger auf der Koto lernen es bis heute früh. (Daneben gibt es ein eigenes Koto-Stück der Edo-Zeit mit dem Titel Saita sakura, und einer Theorie zufolge entstand diese Melodie als dessen Parodie.) Was als Koto-Stück gedruckt wurde, erwies sich als die bekannteste Melodie Japans. Der heute gesungene Text wurde 1941 in einem Liederbuch des Bildungsministeriums festgelegt; der ältere Text — er beginnt mit yayoi no sora wa, „der Märzhimmel“ — wurde dort an zweite Stelle gesetzt und ist gelegentlich noch zu hören.

Sein ungewöhnlicher Klang ist keine Einbildung. Die Melodie verwendet die In-Tonleiter, eine fünftönige japanische Tonleiter mit engen Halbtonschritten, die in einer westlichen Dur- oder Molltonart nicht vorkommen. Deshalb hört ein mit europäischer Musik aufgewachsener Zuhörer schon nach etwa drei Tönen, dass dieses Lied unverkennbar japanisch ist, und deshalb taucht es in Film und Fernsehen so oft als musikalisches Kürzel für Japan auf.

Für Kinder ist es ein Jahreszeitenlied, an wenige Wochen im Jahr gebunden. Die Blüte kommt, das Lied kommt hervor, die Blütenblätter fallen, und das Lied wird bis zum nächsten Frühling weggelegt — und genau darin liegt ein großer Teil des Grundes, warum es so gut im Gedächtnis bleibt. Ein Lied, das man nur zwei Wochen lang singen kann, behält seinen Anlass ein Leben lang bei sich.