Songtekst
Little Jack Horner sat in the corner, Eating his Christmas pie. He put in his thumb and pulled out a plum, And said "What a good boy am I!"
#Nederlandse vertaling
Little Jack Horner zat in een hoek zijn kersttaart te eten. Hij stak zijn duim erin en haalde er een pruim uit en zei: “Wat ben ik toch een brave jongen!”
#Little Jack Horner in het kort
- Land van herkomst
- 🇬🇧 Verenigd Koninkrijk
- Gezongen in
- Engels
- Tekst van
- Traditioneel
- Eerste vermelding
- 1725 (toespeling); volledig gedrukt uiterlijk 1791, mogelijk 1765
- Geschikt voor leeftijd
- 2–7
- Stemming
- speels, traditioneel, seizoensgebonden
- Laatst bijgewerkt
- 27 augustus 2026
Betekenis en herkomst
De charme van dit rijmpje zit in zijn lichte zelfingenomenheid. Jack zit in zijn eentje, vist met zijn duim een pruim uit zijn taart en prijst zichzelf meteen om zijn eigen braafheid — een klein, komisch beeld van een kind dat zonder enige goede reden dolblij is met zichzelf. Henry Carey zinspeelde er in 1725 al op in zijn satire Namby Pamby, en het werd volledig gedrukt in Mother Goose’s Melody — mogelijk in 1765, al is de oudste bewaarde Engelse editie van 1791.
Het draagt bovendien een van de aardigere kinderrijmlegenden met zich mee. In de negentiende eeuw deed het verhaal de ronde dat “Jack” in werkelijkheid Thomas Horner was, rentmeester van de laatste abt van Glastonbury ten tijde van Hendrik VIII. Het verhaal wil dat Horner met een geschenk voor de koning naar Londen werd gestuurd — een pastei waarin de akten van twaalf landgoederen verstopt zaten — en onderweg het deksel oplichtte, de akte van het landgoed Mells eruit haalde en die hield. De pruim die hij eruit trok, zegt het verhaal, was dat landgoed.
Het is een mooi verhaal, en het is niet bevestigd. Uit de bronnen blijkt inderdaad dat Thomas Horner Mells in bezit kreeg, maar latere eigenaren van Mells Manor hebben verklaard dat de legende onwaar is en dat de akte van de abdij werd gekocht, en voor de pastei is geen enkel bewijs. Zoals zoveel rijmpjes trekt ook “Little Jack Horner” een keurige historische verklaring aan die niet helemaal hard te maken is.
Veelgestelde vragen
- Hoe oud is “Little Jack Horner”?
- De vroegste verwijzing naar het versje staat in “Namby Pamby”, een satire van Henry Carey uit 1725. Het werd voor het eerst volledig opgeschreven in “Mother Goose''s Melody”, die mogelijk uit 1765 stamt, al is de oudste bewaarde Engelse editie van 1791.
- Gaat het rijmpje over een echte Jack Horner?
- Er is een bekende legende, maar geen bewijs. In de negentiende eeuw ontstond het verhaal dat “Jack” in werkelijkheid Thomas Horner was, rentmeester van de laatste abt van Glastonbury, die naar Londen werd gestuurd met een pastei waarin de akten van twaalf landgoederen verborgen zaten en die er stilletjes één voor zichzelf hield — Mells in Somerset; de pruim die hij eruit haalt, zou dat landgoed zijn. Uit de bronnen blijkt dat Horner Mells inderdaad in bezit kreeg, maar latere eigenaren van Mells Manor hebben verklaard dat de legende onwaar is en dat de akte van de abdij werd gekocht, en het verhaal valt niet te bevestigen.
- Wat zegt het rijmpje eigenlijk?
- Aan de oppervlakte bitter weinig: een jongen zit in een hoek, vist met zijn duim een pruim uit zijn kersttaart en feliciteert zichzelf. Juist die zelfingenomenheid is de grap — “wat ben ik toch een brave jongen”, terwijl hij niets anders heeft gedaan dan zichzelf bedienen.
